Мозаика из Азобе

Азобе (Ekki) — используемое в торговле название биологического вида Lophira alata и Lophira procera семейства охновых (Ochnaceae). В зависимости от страны произрастания встречаются названия: kaku (Гана), azobe (Берег Слоновой Кости), bongossi (Камерун), akoura (Габон), eba и ekki (Нигерия), hendui (Сьерра-Леоне).

Область произрастания — субтропические или тропические влажные леса Западной Африки от Сьерра-Леоне до Нигерии и Камеруна.

Дерево крупное, в высоту иногда достигает 40–50 м., диаметр ствола до 1,5–2 м.

Заболонь бледно-розовая, ядро — от коричнево-красного до тёмно-коричневого или тёмно-пурпурного цвета, с легким крапчатым рисунком из-за белых отложений в сосудах. Между заболонью и ядром просматривается переходная зона. Волокна путано-свилеватые, текстура крупная. Древесина слегка маслянистая, занозы могут вызвать заражение. У азобе очень высокая устойчивость к гнили, грибкам и насекомым. Это одна из самых биостойких и долговечных пород, известных в Западной Африке.

Древесина твердая и тяжелая. Плотность в сухом состоянии от 960 до 1120 кг/м³. Азобе с трудом поддаётся обработке: трудно высушивается, тяжело обрабатывается ручными инструментами, перед вбиванием гвоздей необходимо высверливать отверстия из-за тенденции к растрескиванию.

Благодаря своей прочности и долговечности данная порода заслужила название «железное дерево». Считается идеальным материалом для морских портовых сооружений: шпунтовых стенок, свайных опор, волнорезов, дамб, пирсов — т. е. для целей, требующих древесины высокой биостойкости. Хотя для некоторых видов использования древесина азобе слишком тверда, она хорошо подходит для строительства ответственных сооружений, особенно пристаней, причалов, мостов, настилов, эстакад, а также для покрытия полов и лестниц, рассчитанных на тяжелые условия эксплуатации.